Empresas en el Perú están planeando eliminar más de 23.000 hectáreas de bosque primario en el norte de la Amazonia para cultivar palma de aceite, según las ONGs.
Las operaciones en dos plantaciones llamados Maniti y Santa Cecilia, que involucrarían despejar más de 9.300 hectáreas de bosque primario, podrían comenzar muy pronto, tras una decisión reciente del gobierno.
“Hemos hecho un extenso análisis de imágenes de satélite de la zona del proyecto y la conclusión es de que el 84,6% de Maniti y Santa Cecilia es bosque primario”, dice un comunicado de prensa de la Asociación para la Conservación de la Cuenca Amazónica (ACCA), en Perú y la Asociación de Conservación del Amazonas (ACA), en los EE.UU.. “Eso significa que se deforestaría 9.343 hectáreas – cerca de 13.000 campos de fútbol! – De bosque primario”
Las empresas que participan en Maniti y Santa Cecilia son Islandia Energía y Palmas del Amazonas, las cuales están recibiendo “apoyo técnico y financiero” de Palmas del Espino, el líder en la industria de aceite de palma de Perú y parte del poderoso Grupo Romero del país.
Mientras que la superficie dedicada al cultivo de palma aceitera en el Perú es mucho menor que el vecino Ecuador y Colombia, y otros países como Indonesia y Malasia, la expansión en los últimos años ha sido espectacular. El gobierno nacional y algunos gobiernos regionales han tomado medidas para promover e incentivar el cultivo; y casi 1,5 millones de hectáreas han sido identificados como potencialmente adecuadas, lo que lleva a algunas personas a ver ahora a la palma de aceite como una de las mayores amenazas para la Amazonía peruana.
La Ley Forestal de Perú prohíbe el uso de los bosques para “fines agrícolas u otras actividades que afectan a la cubierta vegetal, el uso sostenible y la conservación de los recursos forestales”, pero existe un vacío legal que permite un “cambio de uso”, si se considera que un área en particular en la Amazonía pueda tener ” aptitud agrícola “a raíz de un estudio de los suelos, fuentes de agua y la biodiversidad, que muestra que en él” se garantizará la sostenibilidad del ecosistema”. El Gobierno regional saliente aprobó el “cambio de uso” para ambos Maniti y Santa Cecilia el 24 de diciembre, justo antes de la entrega de una nueva administración.
Sin embargo, Jorge Noriega Pereira, del Programa Regional del nuevo gobierno regional de Recursos Forestales y Manejo de Vida Silvestre (PRMRFFS), dijo a The Guardian, que el proceso de aprobación está siendo “revisado”.
“Esto no se ha hecho de acuerdo con el debido proceso”, dice, citando el fracaso de las empresas para ofrecer un inventario de las especies de árboles para ser limpiado como un ejemplo.
Juan Loja de ACCA dijo a The Guardian que es “definitivo para nosotros” que Maniti y Santa Cecilia implican el bosque primario.
“Los análisis que hemos hecho lo demuestra”. “Es muy preocupante. Pues se sienta un precedente ante otras compañías con las mismas intenciones, para poder seguir el trámite y aprovechar estos vacíos legales para plantar palma aceitera y esto no es bueno para la Amazonía”.
Matt Finer, de ACA, dice que sus resultados están apoyados por estudios ambientales propios de las empresas.
“Ellos admiten que las zonas de plantaciones planificadas están dominadas por bosque primario”, dice Finer, quien dirigió la investigación. “Las empresas o el gobierno sólo deben comenzar nuevas plantaciones de palma aceitera en tierras que durante mucho tiempo han sido deforestadas.”
De acuerdo con la “evaluación de impacto ambiental” (EIA) escrito para Santa Cecilia por una consultora contratada por Islandia, el 72% del área de plantación es bosque primario. Para Maniti, la EIA señala que el bosque primario cubre el 54% del área de plantación.
Otros dos plantaciones, Santa Catalina y Tierra Blanca, también están previstas por otras dos empresas, Agricola La Carmela y Desarrollo Agroindustriales Sangamayoc, recibiendo “apoyo técnico y financiero” de Palmas del Espino. Según Finer, de ACCA Sidney Novoa y el Instituto de Pesquisas Ecológicas de Clinton Jenkins, Santa Catalina y Tierra Blanca junto implicaría despejar 13.900 hectáreas de bosque primario.
Noriega, por parte del gobierno regional, dijo a The Guardian que “los cambios de uso” para Santa Catalina y Tierra Blanca no han sido aprobados hasta la fecha, y que tanto los proyectos que actualmente están siendo evaluadas por el Ministerio de Agricultura.
“Cuando se transfieran a nosotros en el Programa Regional de Recursos Forestales y Manejo de Vida Silvestre, vamos a ser meticulosos respecto a cualquier cambio de uso que están solicitando”, dice. “Les puedo decir de antemano que somos una nueva administración que intenta relanzar el sector de la silvicultura, de la manera adecuada y ética, y estamos en el lado del medio ambiente en general. Queremos que se respete y decir “No más” a los abusos contra los bosques y la biodiversidad “.
Las cuatro plantaciones están programadas para estar en la vasta región del Perú Loreto, y los EIAs afirman el objetivo de proporcionar aceite de palma para el mercado interno de Perú. Los cuatro EIA fueron aprobados por el Ministerio de Agricultura en 2013.
“La selva amazónica ofrece servicios muy importantes: aire limpio, agua limpia y una gran biodiversidad”, dice el director de ACCA Daniela Pogliani. “Si queremos fomentar el desarrollo económico, creemos que hay otras maneras de hacerlo. No tiene por qué implicar la tala de la Amazonia. Queremos un desarrollo a largo plazo y para el beneficio de todos, no sólo las iniciativas que no consideran los impactos a largo plazo sobre el medio ambiente y la estructura social”.
Novoa dice que le gustaría “una revisión de los proyectos que han sido aprobados en los períodos anteriores, para comprobar que cumplen con la ley.” “Nos gustaría ver medidas concretas con el fin de detener la deforestación y garantizar el uso sostenible de la tierra”, dice.
Según Finer, ninguna de las empresas en Maniti y Santa Cecilia ha comenzado aún la deforestación.
“Imágenes satelitales recientes han estado nubladas, así que no tenemos buena visión en la zona, pero nos hicieron llegar algunos datos de radar recientes que indicaban que el desbosque no ha comenzado”, dice.
Loja de ACCA describen la decisión de establecer Maniti y Santa Cecilia de “arbitraria” e “impuesto” a las comunidades locales, pero reconoce que algunas personas están a favor debido a las oportunidades de ganar dinero extra. Él dice que no sería la primera vez que los bosques primarios de la Amazonía peruana sean destruídos por la palma de aceite, y citó las regiones vecinas de San Martín y Ucayali como ejemplos.
Palmas del Espino y el Grupo Romero no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Fuente: The Guardian
