Docente, lideresa y la primera mujer en asumir el rol de waisam (vicepresidenta en Awajún) del Gobierno Territorial Autónomo Awajún (GTAA), Matut Impi promueve la participación de más mujeres en la gobernanza indígena y la toma de decisiones. Este Día de la Mujer, compartimos su historia para resaltar el trabajo que mujeres como ella vienen haciendo alrededor del mundo para impulsar el cambio, derribando barreras y transformando el futuro.
Matut Impi Ismiño es docente de profesión y lideresa Awajún por naturaleza. Nació en la Comunidad Nativa Belén, distrito de Río Santiago, en la región de Amazonas en Perú. Actualmente, es la primera mujer waisam (vicepresidente) del Gobierno Territorial Autónomo Awajún (GTAA), una de las principales instancias de gobernanza indígena peruana que protege casi 3 millones de hectáreas de territorio y representa a casi 70 mil habitantes distribuidos en las regiones de Amazonas, Loreto, San Martín y Cajamarca.
Desde joven, Matut tuvo la convicción de defender los derechos del pueblo Awajún y su territorio. Ha apoyado y participado en diversas organizaciones locales, como la Federación de Comunidades Awajun de Santiago (FECAS), y actualmente es una de las representantes de una organización regional. Como lideresa indígena, se siente orgullosa de representar a las mujeres y contribuir a transmitir la cosmovisión y conocimientos ancestrales, preservar su idioma, mejorar la educación y el acceso a salud, así como fortalecer la economía familiar con actividades sostenibles.
Matut Impi, lideresa awajún que tiene el cargo de wasaim del GTAA. Foto: Practical Action.
La mujer detrás del rol de waisam
Inspirada por su padre, maestro en Amazonas, Matut soñaba con enseñar. “Me gustaba cómo enseñaba y yo lo imitaba cuando jugaba con mi vecinita. Como tenía la pizarra en casa, practicábamos allí. Yo era la profesora y ella mi alumna”, recuerda con nostalgia. Aunque primero estudió computación, años después retomó su vocación y se graduó como psicopedagoga a fines de 2002.
Como docente en el distrito de Nieva, en Amazonas, inculcó en sus alumnos el orgullo por su cultura y compartió su mirada sensible ante diversos temas relevantes para su comunidad. “(Para mi papá) no solamente era educar, era también compartir nuestros conocimientos. Como docente yo podía sensibilizar a los niños y jóvenes en la protección ambiental; no olvidar nuestra cultura; la soberanía alimentaria; y las luchas indígenas”, destaca Matut.
En 2015, se mudó a Lima para continuar sus estudios y obtener su título profesional. A pesar de estar a más de 1,300 kilómetros de su hogar, se mantuvo profundamente conectada con sus raíces. En 2016, junto a otros Awajún residentes en la capital, cofundó la Asociación Pueblo Awajún en Lima (AJUTAP), donde fue elegida vicepresidenta. Años después, se unió a la Central de Interpretación y Traducción de Lenguas Indígenas u Originarias del Ministerio de Cultura, desde donde continuó abogando por la difusión de las lenguas originarias.
En 2021, debido a la pandemia del COVID-19, regresó a Nieva y continuó trabajando vía remota como traductora e intérprete Awajún. Durante este tiempo, se aseguró de visitar contantemente a su familia en la comunidad de Belén y se mantuvo activa en la Federación de Comunidades Awajún de Río Santiago (FECAS), organización a la que apoyaba desde 2010 en diversas funciones y en la que algunos de sus familiares habían ocupado cargos de liderazgo.
Para el 2021, el GTAA aún se encontraba en formación, finalizando sus procesos de consulta de estatuto con las comunidades de Amazonas, Loreto, San Martín y Cajamarca. En diciembre de ese año, Matut fue invitada a la asamblea de conformación oficial del GTAA en reconocimiento a su trayectoria como docente, su activa participación en diversas iniciativas y su liderazgo en AJUTAP y FECAS. Durante esta asamblea, fue elegida waisam (vicepresidenta), contando con el apoyo mayoritario de las mujeres y los pamuk (presidentes en Awajún).
Abriendo caminos para las mujeres Awajún
Ser elegida waisam significó un cambio de 180 grados para Matut, poniendo en pausa algunos proyectos personales para asumir este nuevo rol de la mejor manera: “tomé con mucho compromiso esa responsabilidad, de continuar abriendo espacios de participación para que las niñas y mujeres se involucren en la toma de decisiones”.
Si bien era un rostro nuevo en la dirigencia, recibió el respaldo de los pamuk de los cuatro departamentos que conforman el GTAA. Dejó Nieva y se trasladó a Chiriaco, donde está la sede central del Gobierno Territorial Autónomo Awajún. “Cuando iniciamos, el pamuk y yo no teníamos recursos, pero como sabíamos escribir y teníamos estudios hicimos malabares. Ya después pudimos contar con recursos para contratar personal”, narra.
El liderazgo de Matut ha sido clave para fortalecer la participación de las mujeres en la toma de decisiones. Uno de los avances más significativos fue la conformación del Congreso de Diálogo de Mujeres Awajún del GTAA, que desde el 2022 es un espacio donde las mujeres identifican problemáticas y proponen soluciones para su comunidad. “Lo primero que hemos hecho es convocar a reuniones con las mujeres de los cuatro departamentos y analizar qué cosas podemos hacer para fortalecernos”.
Hasta fines de 2024, este congreso ha desarrollado 9 ordenanzas que buscan mejorar las oportunidades de educación bilingüe, promover la reforestación, rescatar la cultura y lengua, y fortalecer la economía alternativa.
“Una de las ordenanzas aprobadas fue la de educación continua para las niñas, quienes luego de terminar la primaria se quedan allí. Queremos que, las que deseen, continúen y que los padres puedan motivarlas”, explica. Asimismo, las novedosas ordenanzas proponen la libertad de elección de parejas para las mujeres, el fortalecimiento de la soberanía alimentaria a través de chacras integrales, la celebración matrimonios en las comunidades para que la unión entre parejas cuente con reconocimiento legal, entre otros.
La Amazonía norte enfrenta amenazas como la minería ilegal, deforestación, derrames de petróleo, lo que ha generado contaminación y afectado los ecosistemas. Para abordar estos desafíos, el GTAA viene gestionando alianzas estratégicas con diversos sectores para fortalecer su agenda indígena, la protección territorial, la preservación de su cultura y el impulso de alternativas económicas sostenibles que contribuya a lograr el Tajimat Pujut (Buen Vivir o vivir sin necesidades en Awajún).
El GTAA viene promoviendo una escuela de capacitación para las artesanas awajún. Foto: GTAA.
Hacia el Tajimat Pujut: alianzas que contribuyen al Buen Vivir
Desde inicios de 2024, el GTAA forma parte del proyecto Fondo de Paisaje Biodiversos – BLF Andes Amazónico, una iniciativa apoyada por Desarrollo Internacional del Reino Unido, Practical Action, la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP), desde su Programa Mujer, y un consorcio de socios de Perú y Ecuador. Este proyecto busca fortalecer a las organizaciones indígenas para la protección de sus derechos y la gobernanza de sus territorios. A través del acompañamiento técnico de AIDESEP, Practical Action y socios de este proyecto, esta alianza contribuye al fortalecimiento de la agenda mujer del GTAA y al desarrollo de ejes estratégicos, apoya la formación de lideresas y promueve alternativas productivas como la biojoyería y la cerámica, incentivando el arraigo territorial y la preservación de las técnicas ancestrales.
Un legado de liderazgo
En cuanto a la participación de las mujeres Awajún en la toma de decisiones, si bien las acciones de sensibilización han permitido que las autoridades comunitarias escuchen más su voz, Matut reconoce que aún hay retos por superar y un camino por recorrer. “Queremos que ellas (las mujeres) se preparen en cómo expresarse y participar en sus comunidades, que puedan aportar y abrir espacios, ser promotoras y ayudar a que otras mujeres se organicen y encuentren alternativas para fortalecer su economía”, señala Matut.
Recordando su experiencia como docente y ahora como waisam, Matut espera que su labor deje huella. Quiere sembrar una semilla en las mujeres y jóvenes Awajún, motivándolas a continuar su compromiso con sus comunidades y organizaciones, y a seguir luchando por la defensa territorial y los derechos de los pueblos indígenas. “Debemos luchar con convicción, trabajar a favor de nuestra gente, mantener firme nuestra decisión y seguir los principios Awajún”, concluye la lideresa con alma de educadora.
La lucha por la equidad y un buen futuro para las mujeres dentro de su propia cosmovisión y cultura es liderada por mujeres como Matut, pero es una que debe convocarnos a todos y todas. Su historia es un llamado para acelerar la acción y financiamiento que permitan que mujeres como ella encuentren soporte a sus propuestas de cambio y podamos continuar construyendo un futuro de igualdad en todo el planeta.
